Tutto pronto per la Festa di San Francesco d’Assisi, Patrono d’Italia. Celebrazioni domani a San Leone

Sono passati ottantadue anni da quel 4 ottobre 1939 in cui Pio XII proclamò San Francesco Patrono d’Italia, dando inizio alla feconda tradizione dell’accensione della lampada votiva a San Francesco d’Assisi. La lampada che arde presso la tomba del Poverello, grazie al dono dell’olio, è come una preghiera continua, per tutti; con la luce ardente che da lei emana si chiede al Signore, per l’intercessione di San Francesco, di proteggere noi, tutto il popolo, la nostra cara Italia e il mondo intero.
Questa cerimonia richiama, e forse prende spunto dal seguente episodio della vita del Santo Francesco: dopo aver ascoltato dal Crocifisso di San Damiano l’invito a riparare la sua casa in rovina, Francesco, dice il biografo, volle offrire «denaro a un sacerdote perché provvedesse una lampada e l’olio, e la sacra immagine non rimanesse priva, neppure per un istante, dell’onore di un lume». (Tommaso Da Celano, Vita seconda di San Francesco, 10).
Il giorno 4 ottobre, anche la nostra Comunità di San Leone Magno in Bitonto, come in tanti altri luoghi d’Italia, a similitudine di quello che avviene in Assisi, avrà luogo questa cerimonia singolare e toccante, in devozione, onore, e memoria di San Francesco d’Assisi, Patrono d’Italia, uno dei Santi più amati dagli italiani e naturalmente dai bitontini tutti.
Mentre in Assisi, l’olio che arde nella lampada è offerto, a turno, dalle regioni italiane, in Bitonto, per la prima volta, sarà lo stesso Sindaco dott. Michele Abbaticchio, ad accendere la Lampada della Pace, durante la Celebrazione Eucaristica delle ore 19, presieduta dal Parroco di San Leone Magno fra Leonardo Civitavecchia.
L’accensione della lampada della pace sarà il “segno della nostra umile e fiduciosa preghiera, – spiega il parroco fra Leonardo – perché questa nostra amatissima città di Bitonto, i nostri giovani e la nostra Patria, possa camminare, con San Francesco, sulla via di Cristo, vera Sapienza e autentica pace».
La festa del serafico Padre San Francesco si concluderà sul sagrato della chiesa di San Leone, con l’Atto di Affidamento a San Francesco e la Benedizione degli Animali. In particolare per chi ha costanti rapporti con i nostri amici animali chiediamo “un cuore pieno di compassione, mani delicate e gentili”.
I vari momenti saranno anche in diretta Facebook: san leone magno bitonto.