Il quotidiano L’Osservatore Romano, organo ufficiale della
Santa Sede, in data 6 agosto 2015 in occasione dell’Udienza Generale di Papa Francesco in Vaticano ha riportato
la presenza di un gruppo di confratelli e consorelle della gloriosa
Arciconfraternita Immacolata Concezione di Bitonto (Bari), per rievocare e
festeggiare il 140° anniversario di riconoscimento dell’onorificenza di
venerabile Arciconfraternita ”1875-2015”, riconosciuta canonicamente da Papa
Pio IX.
Su istanza del prof. Giuseppe Cannito, presidente
dell’Arciconfraternita dell’Immacolata Concezione di Bitonto, con beneplacito
del padre spirituale don Ciccio
Acquafredda e vidimato dal vicario episcopale territoriale mons. Alberto D’Urso della Curia
Vescovile di Bitonto, il Prefetto del Vaticano mons. Georg Gänswein ha accolto con benevolenza la
richiesta dell’Arciconfraternita dell’Immacolata Concezione a partecipare
festosamente all’Udienza Generale rappresentata anche dai confratelli di altre
confraternite bitontine: SS. Maria del Sufragio, S. Michele Arcangelo e SS.
Cuore di Gesù.
Mercoledì 5 agosto 2015, nell’Aula Paolo VI in
Vaticano durante l’Udienza Generale, dopo
i cordiali e distinti saluti, il prof. Giuseppe Cannito ha donato
con gioia a Papa Francesco un pregevole volume mariano in onore
all’Immacolata Concezione.
Il Pontefice ha ringraziato con sentimenti affettuosi del
prezioso dono e impartito una speciale benedizione.
Il pregevole volume è
patrocinato dall’Arcidiocesi di Bari-Bitonto, dall’Assessorato alla Cultura del
Comune di Bitonto e dalla venerabile Arciconfraternita Immacolata Concezione di
Bitonto, in esso viene riportato con meticolosità il culto speciale che i
bitontini riservano e attuano con dedizione all’Immacolata Concezione celeste
patrona di Bitonto venerata sia nella Cattedrale e sia nella Basilica
Pontificia dei SS. Medici in due ricorrenze annuali.
La prima ricorrenza
mariana coincide con l’8 dicembre in occasione della solennità liturgica
dell’Immacolata Concezione che si celebra nella Cattedrale con la Messa
Pontificale presieduta da mons. Francesco Cacucci arcivescovo
metropolita di Bari-Bitonto alla presenza delle Confraternite, dei Cavalieri
del Santo Sepolcro, dalle autorità civili e militari e da un’immensa assemblea
di fedeli.
La seconda ricorrenza è in occasione delle Feste Patronali, che si
celebra nel mese di maggio, per ricordare e rievocare il miracolo fatto dalla
Madonna alla città di Bitonto all’alba del 26 maggio 1734, con una Santa Messa sul
sagrato della Basilica dei SS. Medici presieduta da mons. Alberto D’Urso assistito dal nuovo rettore don Vito Piccinonna alla presenza di
altri sacerdoti, dei membri del Comitato Feste Patronali, dei confratelli delle
confraternite e di una moltitudine di fedeli.
Nell’udienza papale i confratelli e le consorelle
hanno vissuto un’esperienza ecclesiale nel festeggiare l’anniversario del 140°
anniversario arciconfraternale soprattutto con sentimenti di gioia e di fede
con manifestazioni esteriori, tra cui, un fragoroso e prolungato applauso
inneggiando a Papa Francesco il
culto mariano molto radicato nella città di Bitonto, definita: città mariana
per eccellenza “Civitas Butunti, Civitas
Mariae”
