a cura di Gigi Antonucci
Uscito nel 1975, A Night at the Opera non è solo l’album della consacrazione dei Queen, ma un vero e proprio spartiacque nella storia del rock. Abbandonando le sonorità più oscure e pesanti dei primi lavori, la band approda a una forma di sonorità incredibilmente ambiziosa, dove l’opera, il folk e l’heavy metal convivono in una simbiosi perfetta.
Il disco si apre con il veleno di Death on Two Legs (Dedicated to…), un attacco frontale all’ex manager Norman Sheffield. Il brano è sorretto da un riff di pianoforte tagliente e da un Freddie Mercury più aggressivo che mai, capace di trasformare il risentimento in pura arte barocca.
You’re My Best Friend Scritta da John Deacon al piano elettrico, è una boccata d’aria fresca, una dedica sincera che dimostra la capacità della band di scrivere hit radiofoniche senza perdere in raffinatezza.
’39 Brian May firma un brano folk fantascientifico che parla di dilatazione temporale. È un pezzo acustico delicato, quasi bucolico, che nasconde una malinconia profonda legata alla solitudine degli esploratori spaziali.
The Prophet’s Song con i suoi oltre otto minuti, è il brano più complesso del disco. Qui la tecnica del ritardo (delay) applicata alle voci di Mercury crea un canone a più livelli che trasporta l’ascoltatore in un’atmosfera apocalittica e progressiva.
Non si può parlare di questo disco senza citare Bohemian Rhapsody. Divisa in tre atti (ballata, sezione operistica e hard rock), è la summa del genio di Mercury. La “sezione centrale” richiese settimane di lavoro per stratificare centinaia di tracce vocali, ottenendo quell’effetto coro diventato iconico. È un brano che sfida ogni logica commerciale del tempo, eppure è diventato il simbolo universale del gruppo.
L’eclettismo prosegue con Seaside Rendezvous, dove Mercury e Taylor imitano strumenti a fiato solo con le voci, e The Millionaire Waltz, un valzer rock che mette in luce il virtuosismo della chitarra Red Special di May. La chiusura è affidata a una maestosa rilettura di God Save the Queen, che trasforma l’inno nazionale britannico in un’orchestra di chitarre.
In sintesi, A Night at the Opera è un monumento all’eccesso ragionato. Ogni traccia è un mondo a sé, eppure il tutto risulta coerente grazie a una produzione (firmata da Roy Thomas Baker) che spinse i limiti tecnologici dell’epoca oltre ogni confine immaginabile
