È stata celebrata ieri 8 dicembre alle ore 10.15 in Cattedrale la solennità dell’Immacolata, Patrona di Bitonto, una delle feste più sentite della tradizione popolare bitontina. Nel presbiterio sul lato sinistro troneggia con maestà la statua patronale dell’Immacolata riccamente ornata di tappezzeria con addobbi floreali.
La solenne concelebrazione eucaristica è stata presieduta da mons. Petar Rajic nunzio apostolico per l’Italia e la Repubblica di San Marino, hanno concelebrato mons. Giuseppe Satriano arcivescovo di Bari-Bitonto, don Marino Cutrone vicario zonale, don Francesco Acquafredda già parroco dell’unità pastorale Concattedrale, don Gaetano Coviello rettore Basilica Santi Medici e altri sacerdoti. Alla Messa hanno partecipato le arciconfraternite, confraternite, Comitato Feste Patronali, associazioni mariane, autorità civili e militari, tra cui, il sindaco avv. Francesco Paolo Ricci, la prof.ssa Anna Amendolagine presidente arciconfraternita Immacolata Concezione. La Messa è stata animata dalla corale parrocchiale e trasmessa in diretta televisiva su Delta TV canale 83 del digitale terrestre.
Al termine della Messa si è snodata la Solenne Processione per le vie della città con la partecipazione dei fedeli, le confraternite, i confratelli dell’Immacolata con gli abiti di rito confratenali e le autorità, l’effige dell’Immacolata è stata portata a spalle dai devoti portatori e scortata da due Agenti di Polizia Locale in alta uniforme, seguita dalle note musicali dalla Banda Cittadina “T. Traetta” diretta dal maestro Simone Mezzapesa.
Quest’anno ricorre il 494° anniversario di fondazione della venerabile Arciconfraternita Immacolata Concezione, è una presenza operosa e propositiva entro la realtà civica e religiosa nella città di Bitonto, nel promuovere sia la dottrina cristiana nel settore “liturgico-cultuale”, e sia l’esercizio della carità nel settore “socio-assistenziale”. Le relative notizie storiche e devozionali della venerabile Arciconfraternita sono riportate nel pregevole volume mariano “Immacolata Concezione icona della chiesa”, patrocinato dall’Arcidiocesi di Bari-Bitonto e dal Comune di Bitonto Assessorato alla Cultura, con prefazione di mons. Francesco Cacucci arcivescovo emerito di Bari-Bitonto, l’autore è stato il prof. Giuseppe Cannito presidente emerito dell’Arciconfraternita Immacolata Concezione, Patrona di Bitonto.
Con la festa dell’Immacolata iniziano ufficialmente le feste natalizie, si inizia a sentire nelle case dei bitontini il profumo del nuovo “olio extra vergine d’oliva cima di Bitonto” prodotto con dedizione dai contadini, i bitontini e i confratelli con dedizione tributano onore all’effige dell’Immacolata, perché è “Mater divinae gratiae” che sempre accorre nei momenti del bisogno e su tutti vigila con sguardo amoroso.
